Carta A Los Futuros Becados

Querido futuro becado, 

         Me llamo María Serrano y gané una de las 100 Becas de la Fundación Amancio Ortega con destino a Estados Unidos. El estado al que me dirigí fue Wisconsin. "¿Wisconsin? ¿Pero eso qué es? ¿Eso dónde está? ¿Ahí no hace mucho frío?" Éstas fueron las primeras preguntas que se me vinieron a la cabeza cuando me enteré de que ése sería el sitio en el que viviría durante mi aventura de 10 meses. Menomonie, una ciudad de dieciséis mil habitantes, se convertiría en mi nuevo hogar. Mi casa tendría una granja y viviría en medio de la nada, estando mis vecinos más cercanos a 5 km. Mi vida daría un giro de 360º en cuestión de meses. 

         Todos hemos soñado con vivir/viajar en estados como California o Nueva York, pero créeme, Estados Unidos es un mundo, y tu un simple explorador.  Esta beca te va a permitir explorar dicho mundo, que es mucho más que Hollywood o La Estatua de la Libertad, de hecho está lleno de lugares increíbles que sin duda robaran tu corazón. No sé si sabrás qué es la zona de comfort, pero es aquel lugar en el que te sientes cómodo y del cual no quieres salir. Las Becas de La Fundación Amancio Ortega están hechas para estudiantes trabajadores, sociables, llenos de ilusión y deseosos de descubrir mundo y salir de su zona de comfort. Puede que aun no te des cuenta pero hay todo un mundo ahí fuera y te está esperando a ti, al explorador que llevas dentro. Harás cosas que nunca te hubieras planteado hacer en tu país, verás cosas que te dejarán con la boca abierta. Permíteme que te diga que todavía me emociono al pensar en la primera vez que escuché en mi instituto el himno de Estados Unidos. La sociedad americana es algo distinta en algunos aspectos, pero eso creará miles y miles de anécdotas que contarás una vez vuelvas a España. Mi consejo es que hagas todo aquello que se te proponga (dentro de los parámetros de la beca) de tal forma que cuando estés de vuelta no puedas decir "Ojalá hubiera hecho esto...". Además, involúcrate en todo lo que puedas tanto dentro como fuera del high school. Acabarás enamorándote del sistema educativo americano que tiene tantísimas elecciones asignaturas que elegir. Allí, en el high school es donde encontrarás a aquellas amistades que durarán toda una vida. El principio será duro, pero tal y como dijo John Green "Sin dolor... ¿cómo conoceríamos el placer?" Puede que no te lo creas pero después de 10 meses, una ciudad tan pequeña como Menomonie me parece la más grande del mundo y sus habitantes siempre estarán en mi corazón. 

         Mi vida dio un giro de 360º desde el día en el que gané la beca. Esta aventura de 10 meses me demostró que si quieres algo tienes que luchar por ello. La vida está llena de retos y tú tendrás que superarlos poco a poco. Un factor importante durante esta aventura es la gratitud. Por ello, una vez más le doy las gracias a la Fundación Amancio Ortega, SHE Herencia, y  ASSE que se encargaron de organizar este año para los 100 becados con destino a Estados Unidos. Además dar las gracias a mi host family por ofrecer su hogar a una completa desconocida y estar ahí en los mejor y peores momentos de mi aventura. Siempre les estaré agradecida.  Los últimos 10 meses han sido inolvidables. Siempre recordaré este año en Estados Unidos como el año en el que más aprendí, pero no de un idioma. Muchos piensan que estudiar en el extranjero trata sobre aprender un idioma o perfeccionarlo. Yo pienso que ponemos eso como excusa y que lo que verdaderamente queremos conocer es, a nosotros mismos. Durante este año, he dejado atrás a una niña que olvidó cómo eran las estrellas, porque lo único que veía eran farolas. He dejado atrás a una niña que pensaba que la poesía era solo para los enamorados. He dejado atrás a una niña que creía que sin el abrazo de sus padres el mundo se venía abajo. He dejado atrás a una niña a la que le daba miedo viajar por su cuenta porque tenía miedo de perderse. He dejado atrás a una niña que pensaba que tenía la vida planeada. Esa niña, que soy yo, se ha hecho mayor y ha empezado a disfrutar de la vida.A ti, querido futuro becado te deseo lo mejor en esta aventura que sin duda recordarás por el resto de tu vida. 

Firmado, 

       yo misma. 

TEACHING AMERICANS

Hola chicos!

I'm sorry I haven't been posting any posts on my blog, I have been really busy lately. But here's the video that I promised you during Christmas!

Caterina Mantequilla

Muy buenas tardes querido lector desde Wisconsin, ten en cuenta que hay siete horas de diferencia horaria entre España y Wisconsin.  Tengo muchas cosas de las que hablar. Lo sé mamá, mi blog está muy soso... A ver ¿qué culpa tengo si vivo en medio del campo y a veces mi WiFi decide dejar de funcionar? sí, vivo en medio del campo, mi vecino más cercano está a 5 km de mi casa
En primer lugar me gustaría dar la enhorabuena a todos los preseleccionados para la beca, ya estáis un pasito más cerca. Si me queréis preguntar algo acerca de la prueba de skype este es mi correo maria.serrano.torres@alumno.sek.es o también podéis dejarme un comentario. Os contestaré en cuanto me sea posible o en cuanto mi WiFi decida funcionar. Para todos aquellos que no hayan sido capaces de conseguirlo, lo siento mucho, pero tened en cuenta que la vida os brindará muchas otras oportunidades, así que no os desaniméis.

De izquierda a derecha, Catherine aka Caterina Mantequilla, yo y Alyssa 

Sé que no os he contado cómo me fue en thanksgiving, ni muchas de las otras cosas que han pasado en mi vida a lo largo de las últimas semanas. Pero a) no me apetece hablar de ello ahora y b) esto es mucho más divertido. Hoy os voy a hablar de los americanos, de mis amigos personas que en verdad odio  (nótese el sarcasmo). En mi instituto, Menomonie High School hay muchos alumnos que están estudiando una segunda lengua, ya sea francés o español y bueno ¿qué es lo primero que se aprende de una lengua? ¿A decir hola?  ¡Las palabrotas! El caso es que dos chicas muy majas; Alyssa Muñoz y Catherine Gainey tenían curiosidad acerca de algunas palabras y como yo soy así de maja les ayudé a incrementar su conocimiento en este idioma. Poco a poco nos fuimos haciendo amigas. Un día Catherine y yo estábamos hablando por snapchat y le dije algo como "Odio a los americanos". Os preguntaréis por qué. Obviamente estaba de broma amo América  pero a veces me hacen bullying mamá, papá, tranquilos no es ese tipo de bullying  A veces se meten con mi acento, así que les digo:

"¿Te ríes de mi acento? Yo al menos soy bilingüe"

Si tuviera que resumir mi experiencia en una frase sería esa. Prosigamos con mi historia, entonces Catherine en su clase de español se tienen que poner nombres españoles y Catherine se puso el nombre Caterina (qué original) y se puso de apellido mantequilla porque le gustaba esa palabra  me dijo "yo también odio a los americanos" y me mandó otro snap y me dijo "soy canadiense". Obviamente yo al principio no me lo creí, pero ella insistió y me dijo que preguntara a más gente, así que lo hice y me dijeron que sí, Catherine es canadiense. PUES RESULTA QUE NO ES CANADIENSE Y ME HA ESTADO VACILANDO DURANTE 3 SEMANAS. triste pero cierto  Os preguntaréis ¿cómo te diste cuenta entonces? pues digamos que algunas piezas no encajaban en el puzzle. Y diréis ¿no te molesta? La verdad es que no, es la cosa más graciosa y más estúpida que me ha pasado en la vida.

Sé que esta entrada no tiene mucho sentido, pero le prometí a Caterina Manquetilla que iba a escribir sobre ella en mi blog. Además, durante la semana que viene vamos a grabar un vídeo en el que ella tendrá que decir frases en español y yo en inglés. os prometo que será más divertido de lo que parece ahora mismo. Dentro de poco escribiré más entradas hablando sobre, science olympiad, forensics, thanksgiving, y otras cosas más. Por cierto, para aquellos que hayáis leído mi entrada sobre la amenaza de tiroteo en mi instituto; cancelaron las clases el miércoles y parece que ya saben quién fue la persona que puso la amenaza, pero todo está bien.

Saludos desde Wisconsin,
María.

School Shooting Threat to the Menomonie High School

Querido lector,

Siento mucho no haber podido escribir antes. He de decir que muchas cosas han pasado desde la última vez que escribí en el blog (thanksgiving, black friday, mi primera competición de Science Olympiad, mis nuevos amigos como Catherine). Sin embargo hay un tema del que quiero hablar principalmente, se ha hecho una amenaza a mi instituto en la que alguien supuestamente este miércoles (9 de diciembre) iba a aparecer en el instituto con un arma y... bueno imagino que ya os sabéis el final de la historia.

Según me han dicho, hace como unas dos semanas alguien fue al baño de las chicas y encontró algo escrito en la pared nadie suele escribir en los baños de mi instituto  Nadie tiene muy claro qué era lo que estaba escrito pero al parecer era una amenaza al instituto para el día 9 de diciembre. El director de mi instituto, junto con la policía, trabajó en secreto para no alarmar a todo el mundo como ha pasado en los últimos días  . Chicos, aquí las amenazas contra los institutos se producen cada día en cualquier estado, y no es algo que se deba tomar a broma. Finalmente, tras dos semanas de investigación, se hizo público el viernes 4 de diciembre.

¿Cuántos tiroteos habéis escuchado en el que se avisa del día en el que se va a producir? Porque yo nunca he escuchado a nadie avisar de ello. a lo mejor porque en España eso no suele pasar  Sinceramente no creo que sea cierta esta amenaza pero mi instituto (Menomonie High School) ha incrementado las medidas de seguridad y los profesores nos han estado informando acerca de lo que debemos hacer en el caso de que el presunto tiroteo se produjera.

Hoy, día 7 de diciembre muchísima gente ha faltado al instituto algunos poniendo el tiroteo como excusa para simplemente faltar  y el mayor número de gente en mi clase ha llegado a ser 10. Muchos padres han prohibido a sus hijos ir al colegio porque tienen miedo. Yo he ido al instituto en parte porque sabía que iba a haber mucha protección (había policía armada y profesores en todas partes, las puertas siempre estaban cerradas y nadie podía salir sin un pase) y porque no quiero faltar a mis clases. llamadme empollona si queréis

Amigos y familia no os preocupéis, estoy bien. Sinceramente todo el mundo está reaccionando más de lo que debería. Aunque que te repitan 143478 veces que estás a salvo en una misma clase pues no es que ayude  Las clases probablemente se cancelen el miércoles 9 de diciembre en todo el condado de Dunn. Iré informándoos según la semana vaya pasando.

Se podría decir que estoy viviendo la experiencia americana completa...
¡Saludos desde Wisconsin!

Algunos días malos...

"La vida es una montaña rusa". ¿Cuántas veces habré escuchado esa frase? Probablemente miles y miles de veces, pero nunca había llegado a experimentar la caída en picado de una montaña rusa emocionalmente hablando  hasta llegar a Estados Unidos.

Sinceramente mi vida en España estaba resuelta. Sacaba muy buenas notas, tenía muchísimos amigos, una familia maravillosa y acababa de ganar una beca completa para estudiar un año en Estados Unidos. Podría decirse que mi vida era perfecta dentro de lo que cabe. Muchos me habéis preguntado cómo se lleva no tener a tu lado a tu familia y amigos aunque yo considero a muchos de mis amigos parte de mi familia . He estado leyendo los blogs de otros becarios y sinceramente la mayoría de ellos habla sobre lo bien que se lo están pasando, solo dejan ver lo bueno. No les culpo, a mi también me cuesta hablar de las cosas que han sido difíciles para mi. Pero quiero que te des cuenta de que esto no es tan fácil como te lo imaginas al principio.

He llamado más de una vez a mis padres y amigos llorando porque la situación podía conmigo. Me he pasado horas mirando fotos de cuando estaba en España. He hecho videollamadas que han durado más de dos horas. He pensado que mis amigas iban a dejar de quererme. He pensado que iban a sustituirme. Sinceramente, no sabía lo que era tener un día malo hasta llegar aquí. Y tú, querido amigo, no te puedes ni hacer a la idea de lo que se siente al pensar que no tienes amigos. No sabes lo que es pensar que este no es tu lugar, pensar que aquí no perteneces. Verdaderamente desconozco la experiencia de otros compañeros, pero así es como me siento yo en los días malos. Pero si algo he aprendido es que estos días malos no duran para siempre; son temporales. "Un día malo no significa una mala vida". Al final del día siempre encontrarás una razón por la que continuar en los Estados Unidos y no rendirte con ello me refiero volver a España. Tal vez, estará escondida en un simple abrazo de algún miembro de tu familia de acogida o en alguna carta que tus amigos te hayan escrito. Te prometo que las cosas se van a arreglar y que estos días malos son los que te harán encontrarte a ti mismo. Durante estos días te darás cuenta de que eres mucho más fuerte de lo que nunca antes habías pensado. Así que ten paciencia, te prometo que al final todo valdrá la pena. Déjame recordarte que a veces tienes que perderte para encontrarte.

Homecoming!

PRE-BAILE

La gente se toma muy en serio homecoming. Una de mis amigas americanas llamó hace un mes a una peluquería y le dijeron que todo estaba ocupado. ¡Llamó con un mes de antelación! 

El sábado me levanté a las nueve y me di una ducha. Para cuando me levanté Joscey (mi host hermana aka la mejor host hermana del mundo) ya se había alisado el pelo, y yo no tenía ni idea de cómo peinarme. ¡Qué suerte tienes si eres un chico y no tienes que preocuparte de esto! Y si eres un chico y estás leyendo esto dirás, "¿por qué os preocupáis tanto? A nadie le importa". Sí que importa, este será tu primer y último homecoming, y te digo yo que querrás que todas tus fotos sean geniales. 

Al final decidí alisarme el pelo y rizar las puntas, porque siempre quise probarlo. Mi peinado me lo hizo Maddi (mi host hermana mayor) la cual podría ser una perfecta peluquera. 

Mis host hermanas, de derecha a izquierda: Maddi, Joscey, yo, y Carolyn

Mi vestido era blanco y me compré unos tacones, tal vez demasiado altos negros. El chico siempre va conjuntado con el vestido de la chica. Por lo tanto, Elijah (se pronuncia ilai-ya) llevó una pajarita y un chaleco negro. Sí, querido lector, una pajarita. Hacía mucho viento y por la noche solo habría 2º, así que decidí llevarme una chaqueta fue la mejor idea que he tenido nunca. 

Antes del baile el instituto propone un lugar en el que los estudiantes podrán sacarse fotos. Cuando nos dirigíamos al coche, Wesley (el novio de Joscey) fue a abrirle la puerta qué caballeroso y Elijah me dijo "María, ven conmigo" y yo pensé que me iba a abrir la puerta para hacer la broma. Cuando llego a la puerta la abre y había un ramo de flores para mi. primer chico que me regala flores y ni siquiera me gusta, ¿pero esto qué es?

A continuación fuimos a la librería que está al lado del lago de Menomonie, el cual tiene muy buenas vistas para hacer fotos. Hacía muchísimo viento y un poco de frío. Además como soy tan cabezota y tan orgullosa de mi misma dije que dejaba mi chaqueta en el coche más tonta no la hay.  Por lo tanto me estaba helando y como iba en tacones me torcí el tobillo. Total que estaba hecha un asco y me dolía todo. Pero no solo eso, sino que no tenía otros zapatos pero sí calcetines. Así que fui cual guiri y en calcetines el resto de la tarde. Ole yo  Aquí os dejo algunas fotos que me hice:

Elijah y yo, qué bien conjuntados oye.

Joscey aka la mejor host hermana del mundo y yo. PD: maldito viento...

Las fotos acabaron a las 5:30, así que fuimos a un granero donde se celebraba la cena de los juniors yo cual senior infiltrada  y la comida la habían traído las familias de los alumnos y cada uno traía algo distinto. Madre mía todo estaba riquísimo. Ahí nos sacamos unas fotos más en las cuales no tenía muchas ganas de participar porque estaba harta de fotos.

Encuentra a María si me encuentras pon un comentario 

Brandon aka mi fiel compañero de química xd

Después de la cena como aun quedaba bastante tiempo para el baile fuimos a Hoffman Hills que es como un bosque en el que hay un camino y al final del camino hay una torre y cuando subes puedes ver todo Menomonie normal porque no es muy grande  y sinceramente es precioso. Yo iba descalza porque no voy a subir la montaña en tacones y me dolía el tobillo. Mi fiel acompañante Elijah  me ofrecía sus zapatos pero como ya dije antes soy una orgullosa además tiene como un 45 o más de tamaño de pie y no creo que pueda caminar con unos zapatos tan grandes  no acepté que me dejara sus zapatos. Elijah puede que nunca leas esto pero muchísimas gracias por haberte quedado conmigo y haberme servido de "bastón" cada vez que estaba apunto de caerme.

Foto desde Hoffman Hills, apreciar mis calcetines por favor

BAILE

Gabi la otra estudiante española y yo nos reunimos en la puerta para poder estar juntas pese a que ambas teníamos pareja. Me alegro mucho de que Eli no fuera el típico chico que quería que bailara con él durante todo el baile. Por cierto, no sé si este baile se ha popularizado en España, aquí lo llaman grinding que viene a ser como reggaeton pero mal hecho. Grinding es lo que viene a ser rebozarse no he visto cosa más asquerosa y graciosa en mi vida. Por lo tanto, la mayoría de las parejas estaban o haciendo eso o haciendo twerk. Yo no mamá, tranquila. Elijah es un buen chico.

El baile fue divertido pero me lo esperaba mucho mejor. Conocí a mucha gente nueva de la cual soy bastante amiga ahora mismo y me alegro un montón por ello. Aun así, imaginé que el baile será algo mejor. No sé qué me falto, pero algo. Tal vez mis verdaderos amigos  Aun así es algo que todo el mundo debería vivir porque no se trata solo del baile, sino que también se trata de la preparación para dicho baile, el pre baile y el post baile.

POST BAILE

No mucha gente se suele quedar hasta el final del baile y lo entiendo porque no es que sea tan divertido. Mi hermana y su novio se habían ido a llevar a alguien a casa mientras yo buscaba a la gente que se iba a venir con nosotros a la bolera. Después de encontrarlos tenía tanto calor que decidí quedarme fuera del instituto y Elijah me hizo compañía. Nos sentamos en un banco y observamos cómo la gente iba saliendo. Prácticamente el 90% de las chicas no sabía caminar con tacones lo cual era gracioso.

Al parecer en mi instituto hay un problema con las drogas tranquilos yo estoy limpia, he venido aquí a disfrutar de la experiencia no a desperdiciarla.  así que la policía también apareció en el baile.

Nos recogieron y fuimos a la bolera donde pusieron la canción de la macarena una mezcla entre inglés y español, lo cual fue muy gracioso  no pude resistir la tentación así que hice que Elijah bailara la macarena.

Tras dos partidas de bolos en las que quedé bastante mal porque el deporte no es lo mío, nos fuimos a casa y tuvimos una fiesta de pijamas con los amigos de mi hermana y algunas estudiantes de intercambio. Vimos algunas pelis y las estudiantes de intercambio se vinieron a mi cuarto y estuvimos hablando un poco sobre todo.  Sinceramente fue una gran noche.

Gabi y yo en la fiesta de pijamas de Homecoming
por cierto alisarme el pelo me costó como hora y media

Sinceramente, Homecoming como he dicho antes no se trata solo del baile hay muchísimo detrás de ello ya no solo en el mismo día, sino que está la homecoming week, the homecoming game y otras actividades que el colegio organiza. Es una experiencia única y que recomiendo al 100% a todo el mundo.

Una vez más, me gustaría agradecer a la Fundación Amancio Ortega, a mis padres y a mis amigos por la oportunidad que me han otorgado. Sobretodo por el apoyo incondicional de éstos dos últimos. Os echo mucho de menos y quiero que sepáis que aunque no tenga mucho tiempo de hablar con vosotros no hay día en el que no estéis presentes en mi mente y corazón palabras profundas, no quiero escuchar ninguna risa, aunque yo misma me estoy riendo. ¡Qué cosa más cursi!  Os quiero muchísimo.

¡Saludos desde Wisconsin!
María :)

SENIOR PICTURES

En mi instituto Menomonie High School todos los estudiantes internacionales al parecer no somos alumnos de intercambio porque nadie va a nuestro país mientras nosotros estamos aquí.  estamos en el grado 12. Por lo tanto somos seniors. Cada curso tiene asignado un nombre distinto:

Grado 9: Freshman

Grado 10: Sophomores

Grado 11: Juniors 

Grado 12: Seniors 

Según manda la tradición los seniors tienen que ser algo crueles con los freshman no me refiero a hacerles bullying y asustarles  pero tenemos que "ponerles las pilas". Durante la homecoming week pronto habrá una entrada sobre ello cada grado hace una pequeña obra de teatro delante de todo el instituto, a esto lo llaman "skit". Cuando fue el turno de los freshman los seniors tenían carteles diciendo "maybe next year..." y además nos hicimos los dormidos mientras actuaban. Ahora que lo digo suena un tanto cruel 

Otra de las tradiciones que los seniors llevan a cabo son las senior pictures. Normalmente contratan a un fotógrafo profesional para que tome sus fotos porque quieren que sean perfectas. Dichas fotos irán al anuario. Como soy así de lista nótese la ironía  me olvidé de que las fotos las debíamos entregar el viernes y estábamos a miércoles. Hablé con mi host hermana y como es la mejor persona del mundo me dijo que ella me haría las fotos esta tarde. Es la mejor host hermana del mundo, los envidiosos dirán que no. Fuimos a Hoffman Hills un sitio espectacular en Menomonie: 

No os podéis imaginar las vistas

Nos llevamos la cámara ya desde por la mañana para ir directamente. Chicos, nunca conoceréis a nadie con una peor suerte que yo. Llegamos, y el sitio no está especialmente cerca  Joscey (mi host-hermana) va a sacar una foto y la cámara no funciona una cámara profesional para ver si así arreglaba mi cara . Pues resulta que la SIM card estaba en casa. Así que tuvimos que volver a casa y coger la SIM card. Como Hoffman Hills está tan lejos decidimos que haríamos las fotos alrededor de casa que tenemos un pequeño bosque precioso. 

Sinceramente, me alegro un montón de haber podido hacer mis fotos en "fall" también conocido como autumn pero ya sabéis lo "guays" que son los americanos que hasta cambian las palabras. Son tan guays que ni siquiera utilizan Celsius...  Sinceramente para mi el otoño en España pasa en un par de ojos y ni siquiera soy capaz de fijarme en el cambio del color de las hojas. Sin embargo, aquí es imposible no fijarse hay árboles en cada esquina si te soy sincera  cada árbol tiene un color distinto, hay rojos, amarillos, naranjas, verdes... Es impresionante. Ni siquiera te lo puedes imaginar. Sinceramente me encantaría que fuera otoño todo el año. Puedo afirmar que otoño se ha convertido en mi estación del año favorita. 

Aquí te dejo algunas de las fotos que me hizo mi hermana para el anuario: 

La foto ganadora sé que estabais deseado verla

¡Saludos desde Wisconsin!

María :)